כשנה וחצי לאחר שנסגר: עין יהודה, המוכר בשם עין הנצי"ב, נפתח היום (רביעי 2.9) מחדש למבקרים, במתכונת מצומצמת. רשות הטבע והגנים הודיעה שהגן יפעל תחת בקרה, דגימות מים ייערכו פעמיים בשבוע, ואם הן לא יעמדו בדרישות שהציב משרד הבריאות, האתר ייסגר מחדש. במסגרת הפיילוט תיפתח לרחצה רק הבריכה המרכזית והעמוקה, הכניסה תותר לעד 200 מבקרים ביום ובכפוף לרישום מראש. הכניסה ללא תשלום.

זו לא הפעם הראשונה בה חונכים מחדש את עין יהודה. המעיין שהיה שטח טבעי ופראי הוכרז כגן לאומי ועבר לאחריותה של רשות הטבע והגנים בשנת 2021, ומאז נכנס לתהליך של הסדרה. גדר הוקמה מסביב, הקנים והעשבייה הטבעיים קוצצו וחבל הקפיצה למים הוסר יחד עם המקפצה.

אחרי קצת יותר משלוש שנים של עבודות, האתר נחנך מחדש והבריכה הטבעית הפכה לשלושה מתחמי מים: בריכת שחייה עמוקה, בריכת שכשוך רדודה ומונגשת ובריכת שכשוך נוספת עם מפלון. בבריכה העמוקה הוצבו שירותי הצלה. נוסף על כך, הוקמו שבילים, שירותים, מלתחות, מרכז שירות, אזורי ישיבה וחניה לכ-100 מכוניות.

עין יהודה, אחרי השיפוצים ולפני הסגירה | צילום: מילי הירשמןעין יהודה, אחרי השיפוצים ולפני הסגירה | צילום: מילי הירשמן

חנוכת המעיין החדש אכזבה חובבי טבע רבים, שרצו להגיע לבקר במעיין ומצאו את עצמם בבריכת שחייה. אבל אפילו גדולי המתנגדים למהלך לא היו יכולים לדמיין את הפארסה שהגיעה כעשרה חודשים לאחר הפתיחה, כשמשרד הבריאות הורה על סגירת האתר.

לאחר הסגירה התברר שבעקבות ההסדרה ביקש משרד הבריאות להתייחס לעין יהודה כבריכה ולהחיל עליו את התקנות בהתאם. כתוצאה מכך נדרש האתר לעמוד בתקנים מחמירים הרבה יותר מאלה הנהוגים בגופי מים טבעיים. בדגימות המים נמצאו חריגות מיקרוביאליות. הטבע, מתברר, אינו מקור מים סטרילי - ובאפריל 2025 ננעל האתר.

עין יהודה לפני השיפוץ | צילום: אלון לוי, רשות הטבע והגניםעין יהודה לפני השיפוץ | צילום: אלון לוי, רשות הטבע והגנים

אילו עין יהודה נותר מעיין טבעי ולא מוסדר, לא בטוח שאותם תקנים היו חלים עליו. אבל גם אם היו מתגלים במים זיהומים, משרד הבריאות יכול היה לפרסם אזהרה מפני הרחצה, אבל בניגוד לאתר מגודר ומנוהל, לא הייתה אפשרות לסגור אותו עם מנעול, ומי שהיה רוצה היה יכול להיכנס אליו על אחריותו האישית.

מאז ניהלה רשות הטבע והגנים מגעים עם משרד הבריאות בניסיון לאפשר את פתיחתו המחודשת של האתר, והיום הוא נפתח סוף סוף. אמנם עם הגבלות, ועדיין עם איום לפיו בכל רגע יוכלו במשרד הבריאות להורות על נעילת השער. אבל נראה שלפחות לרגע קטן, ההיגיון גבר על הבירוקרטיה.